Δές τον Στρατό της Σωτηρίας σε 107 χώρες του κόσμου

Ποιο το όφελος, αδερφοί μου, αν κάποιος λέει ότι έχει πίστη, δεν τη αποδεικνύει όμος με έργα;
(Ιακώβου 2:14)

Τι είναι Ο Στρατός της Σωτηρίας

Πρακτικός Χριστιανισμός

Ο Γουίλιαμ Μπουθ απ' την αρχή ακόμα, αναγνώρισε ότι το κήρυγμα δεν φτάνει και ότι το πρακτικό κοινωνικό έργο ήταν απαραίτητο. Αισθάνθηκε ότι έπρεπε να κάνει ότι περνούσε απ' το χέρι του για να βοηθήσει το "βουλιαγμένο δέκατο" του πληθυσμού. Κάθε φορά που παρουσιάζονταν κάποια ανάγκη χρησιμοποιούσε ότι μέσο είχε για να βοηθήσει με αγάπη και παροχή υπηρεσίας. Δεν είναι ν' απορεί κανείς που οι πιο πολλές κοινωνικές υπηρεσίες του Στρατού ξεκίνησαν σαν απάντηση σε κάποια επείγουσα ανθρώπινη ανάγκη.

Από την αρχή ο Στρατός βρέθηκε αντιμέτωπος με νέες κοπέλες που ήταν καταδικασμένες στην πορνεία συχνά λόγω της οικονομικής στέρησης, με πλήθη αντρών χωρίς δουλεία που κοιμόταν στους δρόμους και πεινασμένα παιδιά που ζούσαν εγκαταλειμμένα.

Αισθάνθηκαν ότι για να φέρει αποτέλεσμα ο Χριστιανισμός θα πρέπει να είναι πρακτικός. Πρώτα θα έπρεπε να βρεθεί στέγη και μετά να δοθεί εκπαίδευση για να μπορέσει κάποιος να έχει μια δουλεία για να βγάζει το ψωμί του. Έτσι ιδρύθηκαν βιομηχανικά ιδρύματα και χόστελ. Καθώς άρχισε το έργο με νέες κοπέλες, σύντομα ανάμεσά τους υπήρχαν κοπέλες που ήταν έγκυες, έτσι ξεκίνησαν οι μαιευτικές κλινικές. Επειδή δεν μπορούσαν να βλέπουν τα παιδιά να ζητιανεύουν στους δρόμους άνοιξαν ιδρύματα για παιδιά. Οι γέροι που ζούσαν μέσα σε άθλιες συνθήκες άρχισαν να βρίσκουν ένα ζεστό δωμάτιο στα γηροκομεία του Στρατού της Σωτηρίας.

Το 1887, καθώς ο Γουίλιαμ Μπουθ βάδιζε ένα βράδυ δίπλα στον Τάμεση του Λονδίνου, είδε πολλούς να κοιμούνται δίπλα στο ποτάμι. Θύμωσε που είδε κάτι τέτοιο να συμβαίνει στην αποκαλούμενη "πλούσια" Αγγλία. Το επόμενο πρωί μιλούσε στο γιο του γι' αυτά που είδε και τον είπε να πάει να κάνει κάτι. Αμέσως ο Στρατός της Σωτηρίας αγόρασε μια μεγάλη αποθήκη για να την χρησιμοποιήσει σαν κατάλυμα για τους άστεγους. Πριν τελειώσει η πρώτη εβδομάδα, πάνω από 2.000 άνθρωποι μπορούσαν να φάνε καθημερινά και 80 άτομα κοιμόταν το βράδυ στα βαμβακερά στρώματα. Στην Αγγλία όπου ξεκίνησε ο Στρατός της Σωτηρίας, σήμερα είναι ο υπ' αριθμόν ένα στις παροχές κοινωνικών υπηρεσιών μετά από το ίδιο το κράτος και το ίδιο είναι αλήθεια στις Ηνωμένες Πολιτείες.